Немного о шаровых кранах и их предках — вентилях. Вентили.

Рассмотрим ситуацию, которая не выглядит такой уж фантастической. Войдя в дом, вы застаете там потоп, источник которого — в ванной. Первая ваша мысль — срочно перекрыть стояк. Вы летите к стоякам и пытаетесь провернуть неподвижные заржавевшие вентили хоть на градус, чтобы как-то ослабить поток воды. Знакомо? Страшно? Какие-то простые вентили приводят к плачевным последствиям: приходится вызывать сантехников из РЭУ и в ожидании их визита удрученно наблюдать, как вода заливает ваших соседей снизу на нескольких этажах. Во сколько обойдется такое «приключение» даже думать не хочется. Вот почему при замене сантехники в квартире рекомендуется раскошелиться еще на пару шаровых кранов и заменить ими морально устаревшие вентили на стояках. Дешевле обойдется в будущем, поверьте.

Итак, познакомимся с шаровыми кранами и выясним, чем старые привычные и почти родные «советские» вентили хуже. Шаровой кран изготавливается, как правило, из латуни (если речь идет о качественном изделии) и представляет собой запорную арматуру, применяемую в отопительных системах и водоснабжении. У шарового крана два рабочих положения — «закрыто» и «открыто».

Основа такого крана — шаровой запирающий элемент с цилиндрическим отверстием, в который вставляется шток, обеспечивающий вращение шара. Шток снабжен рукояткой, выполненной в форме рычага или бабочки, в зависимости от диаметра крана. Тефлоновые кольца, выполняющие роль уплотнителя, образуют среду для вращения шара. Таким образом запирающий механизм шарового крана совершает движение вокруг своей оси, в то время как вентили подразумевают возвратно-поступательные движения затвора (что приводит к их быстрому износу).

Один из основных узлов шарового крана — сальник штока. Этот узел может быть как разборным, так и неразборным. Большинство сантехников предпочитают работать с кранами, использующими разборные сальники, ошибочно причисляя эту категорию кранов к обслуживаемым. Такое мнение — следствие долгого «общения» наших сантехников, не понаслышке знающих, что такое отечественные вентили, нуждающимися в периодической разборке и уплотнении. Западные же производители выполняют сальники так, что уплотнение не требуется. Все большее число шаровых кранов выпускается с неразборными сальниками. От этого их качество нисколько не проигрывает. Более того, такие краны характеризуются длительным сроком службы и высокой надежностью. Ведь такой сальник не допускает выдавливание штока вследствие самопроизвольного раскручивания (проблема, свойственная разборным сальникам). Кроме того, этот узел абсолютно герметичен и не подвержен коррозии.

Первенство в производстве латунных кранов принадлежит итальянцам. Именно там производят наиболее качественную сантехническую фурнитуру. Несколько известных заводов расположено также в Испании и других странах Европы. Правда, соотношение производителей в мире таково: на один завод в Испании — пятьдесят итальянских производств.